朱成翊与本地巡抚听惠民局主管杨洪勤说宫中每年要进大量蕲艾，认为这是个赚钱的路子，于是吩咐家丁将乡民的庄稼拔掉，强逼乡民改种蕲艾。李时珍发现乡民改种蕲艾后口粮没有保障，便向父亲学习种植蕲艾的方法，努力提高蕲艾产量，产量提高后可一半土地种蕲艾，一半土地还可种庄稼。
因蕲艾制作方法不对，百姓卖给惠民局的蕲艾又被如数退回，百姓怨声载道。李时珍在邻村走访学习蕲艾制作方法时得知附近山上住着一位制艾高人，便独自上山寻找求教。几经周折，终于如愿见得一个叫华南的高人，也就是第一集里从皇宫出逃的太医吴浩然，他却断然据绝了李时珍拜师学医的请求