崔方准备提审杨洪勤，发现杨已死于牢中。崔方将杨洪勤为裕王所开药方交于皇上，并告诉皇上这副药方与当年武宗皇帝的药方完全一样。嘉靖知道，只有皇族才有机会看到这个药方，这次裕王中毒一定是景王无疑，为保全皇家脸面，嘉靖决定让景王停修《本草》立即出京。景王决定垂死挣扎，找到严世蕃要拉他跟自己谋反。严世蕃马上将此消息告诉了父亲严嵩，严家父子为求自保，当即决定向皇上告秘，出卖景王。
李时珍发现景王所用丹药中有致人上瘾的火麻仁，便找到李行义质问。而此时的李行义正准备对嘉靖下毒手，他知道最后关头已经来临，不能让李时珍再阻拦自己的复仇大计，便将李时珍约出郊外，劝李时珍不要管自己的事。李时珍则劝李行义摆脱心魔，回头是岸，两人发生争执，混乱中李行义将李时珍推下山崖。