吴小军怀疑妻子李玉芬出轨，在一天夜里残忍地将李玉芬杀死在房间里，随后没有立即逃离现场，也没有清理现场或自首，而是换好衣服静静地坐在床上。物业管理员听到李玉芬的惨叫报了警，警察赶到，将吴小军抓捕归案。
因手段极度残忍，犯罪事实和证据清楚，法院在一审中判处吴小军死刑。吴小军不服提起上诉，而他没有委托二审辩护人，为了维护犯人应有的公民权利，法院指派赵红为吴小军做二审辩护律师。赵红欣然接受了法院的指派，出于案子复杂的考虑，白晓峰等人决定让范军协助赵红办理此案。
接受委托的赵红和范军二人当下就对吴小军的案子进行分析，整理，之后进入调查取证阶段。案子的取证遇到了前所未有的困难，吴小军家人的失望，吴小军自己不配合，再加上周围众人的不理解，调查一度陷入僵局。