金大拿毒打带病坚持干活的老烟儿，被朱开山制止。朱开山提出要离开金沟，金把头告诉众人只有一年工期满了才能离开，否则性命难保。朱开山用马试探沟口，结果马被打死。事情在金场子传开了，却没有人知道事情是谁干得。老烟儿报信说山东又是大旱，亲友流离失所。众金夫悲愤中朝老家的方向跪倒磕头，祈求上天保佑。
朱开山领着众金夫找到了大量的金子，金夫们决定分了金子找机会闯出金沟。小金粒认朱开山当了干爹。
传杰努力学生意，受到夏元璋的器重。
张金贵看出传文和鲜儿二人并非兄妹而是恋人后，失计骗了二人，使两人从此分离。得知被骗的鲜儿愤然离开了张金贵家。