始皇东巡而返，在博浪沙遭遇张良所雇刺客的击杀，好在始皇更换了乘车，才幸免一死。始皇由此想到万一自己不在了，大秦帝国将如何为继，他以此探问群臣，结果谁都无法也不敢回答这个问题。扶苏渐渐喜欢上了阿然，但这时阿然反倒不理他了，扶苏只好恳求黎姜帮忙，黎姜却告诉他，这是你自己的事。
始皇召集重臣，将原来样样躬亲的国之要事一一委派给各位大臣，扬言自己要潜心求道，学做真人了。同时把军国大事的处置重权令人意外地也交给了公子扶苏。一直受冷落的大将军嬴成自荐率兵征胡，遭到回绝，遂与同样对朝政不满的右丞相王绾联合一起，准备利用始皇放权之机，从公子扶苏身上打开缺口。