水厘案即已了结，王正云虽仍关在牢里，放他出来却是迟早的事。朝廷如此处理水厘案，陆玑心有不甘。从成都回来，为让王正云多尝几日蹲大牢的滋味，陆玑拖着不放人。不料，这一拖，又拖出大麻烦……
盘信山仍留在京城，恰逢顺天、直隶、山西、河南、安徽等数省大闹灾荒，清廷库银空虚，无奈之下，只是卖官帽换银子。得李莲英暗示，盘信山以王正云的名义向朝廷认捐助赈银七万两。银子一花，朝廷便下旨：赏王正云加按察使衔、戴二品顶戴及三代一品封典。得此“喜讯”，牟师爷马不停蹄赶回富井，在大牢里对王正云说了这事。对官仕极感兴趣的王正云起初不敢相信，随后欣喜若狂。待他平静下来，牟师爷献计：朝廷封赏的圣旨很快就到，圣旨一下，官府敢不放人？接圣旨后，老爷不要急着出狱，如此这般，方能大获全胜。