周东进和魏铭坤在部队刻苦训练，互相比拼，表现出色。周汉的三儿子和平被迫参军，黄振中的女儿妮娜为了东进，主动参军。黄振中很高兴，但周萍却认为妮娜应该去上大学。妮娜到军营里找东进，碰到铭坤。已被妮娜忘记的铭坤伤心不已。和平在训练中装病休息，妮娜找来东进教训了和平。
卫生队给战士打预防针，妮娜对东进温柔的态度，再次惹怒了铭坤。有人把东进和妮娜的事情写信告诉了黄振中，黄振中大怒，让妮娜去上大学，妮娜希望东进也去上大学，可东进却主动放弃了名额。黄振中到部队检查工作，对东进甘愿扎根基层的事迹大大赞赏，在得知赞赏之人就是周东进，他有一些不自在。
东进由于拒绝当典型而得罪了辛主任。不久他从妮娜口中得知步校已经恢复招生，一心想上军校的他立刻向军部打听此事。可连部把唯一名额给了铭坤。东进心里十分不服，希望事情有转机，但被主任拒绝。东进最后找到师长，但木已成舟实在难办。周汉的秘书刘秘书见东进为此事犯愁，便为他悄悄办妥了此事