在包家，真宗和李玉互相安慰，感佩两人的患难与共。外面传来读书声，二人循声来到偏屋，发现了正在读书的举子包拯。真宗见包拯言行不俗，遂邀请李珏与包拯喝茶论道。二人纵谈古今，包拯惊讶李玉女流之辈的不凡见识，真宗则欣赏包拯治学的严谨，立论的独到。一高兴说漏了嘴，暴露自己的皇帝身份。
合肥知州穆容苟全得到矫诏，以为立功的机会来了，立即纠集部下四处搜捕。
真宗和李妃在屋中谈话，被躲在窗外多事的包海听了去。他想立个奇功，也好讨封讨赏，便回房同媳妇商量，偷了包拯房中真宗用过印的手迹竟去州府举告，请慕蓉知州派兵来保护皇上。谁想蓉慕苟全告诉他皇上是个冒牌货，要抓捕归案。结果，在衙门威逼利诱之下，包海出卖了全家，并带人包围了真宗、李妃的住处。