1995年出生于湖北赤壁，11岁跟随家庭搬至武汉。2012年就读于武汉大学艺术系影视表演专业，同年10月刚入武汉大学校园时，被青年导演徐艺看中清纯外貌，拍摄根据真实故事改编而成救助白血病女孩公益电影《秋隋恒美》。2013年因参选“星耀女神”的评选活动而走红，被网友称为“武大女神”。2015年，黄灿灿参演了电影《爱情麻辣烫之情定终身》。
