终其一生要扶助阖闾的孙儿夫成为王者，不断鞭策夫差，更是在三年之内积极练兵，带领吴军攻打越国，利用了勾践自满大意的弱点将勾践困于会稽。勾践战败投降后，伍子胥绝不相信勾践、范蠡会心甘情愿留在吴国作奴隶，不停的劝说夫差要将二人杀掉。反而激发了自己和夫差的矛盾，被夫差所杀
