待战争突然爆发，士兵们还没有从袭击的慌乱中清醒时，他迅速判断，到达要塞的关键位置科布林堡垒东炮台，带领溃乱的士兵拿起武器，并把他们组织起来就地布置防御。当德军开始向科布林要塞东门发起进攻时，加夫里洛夫少校命令苏军离开要塞、前出隐蔽，以便于尽量接近敌军并转入白刃战，抵消德军的火力优势。
