苔丝出生在英国一个贫穷的农村家庭，有一双父母，五个弟妹。她被亚力克诱奸，在和亚历克相处的四个月里，受尽了纠缠。最后，不堪侮辱的她回到家里，却已经怀上了亚历克的孩子。孩子出生不久后夭亡，苔丝两年后外出打工，认识了克莱尔。在和克莱尔的新婚之夜，因为苔丝坦白了自己的过去，而遭丈夫抛弃。
