1161年，金主完颜亮大举南侵，国土分裂南北，在其后方的老百姓由于不堪金人严苛压榨，奋起反抗。年方二十一岁的辛弃疾聚集两千民众，参加了由农民将领耿京领导的一支声势浩大的起义军。
1162年，战功赫然的辛弃疾奉命南下与南宋朝廷联络北伐，在他完成使命归来的途中，接报耿京被叛徒张安国所杀、义军溃散的消息，愤率五十多人袭击几万人的敌营，生擒叛徒。
