教皇朱利安二世，为了维持教廷的崇高地位，连年与欧洲各国国王相互征伐不已。同时，朱利安为了荣耀上帝，又大兴土木，在罗马建筑圣彼得教堂，同时找来当时名满艺林的雕刻家米开朗基罗，设计其墓前的石像。朱利安精明跋扈，识人善用，他见及希斯汀教堂内部陈旧单调，便叫从事雕刻的米开朗基罗将十二圣徒像画在壁上。
